Blancpain ressuscite le Bathyscaphe de 1968 pour anniversaire rare

Le vrai sujet, ici, c’est la taille. Avec ce nouveau Fifty Fathoms Bathyscaphe anniversaire, Blancpain revient à un diamètre de 37,4 mm, directement repris d’une référence de 1968. Un choix loin d’être anodin dans une famille aujourd’hui plus imposante, et qui redonne au modèle cette élégance mince, presque civile, qui a longtemps défini le Bathyscaphe.

Un format ancien qui change tout

Lancé en 1956 comme pendant plus urbain du Fifty Fathoms de 1953, le Bathyscaphe accompagnait l’essor de la plongée de loisir. Là où le modèle professionnel dépassait les 41 mm, lui adoptait au départ un format de 35 mm. Cette édition des 70 ans choisit un entre-deux historique, celui de 1968, avec un boîtier en acier de 37,4 mm, 12,3 mm d’épaisseur et 46,5 mm de corne à corne.

Blancpain précise avoir conçu ce boîtier autour du mouvement pour respecter les proportions de l’époque. Cela se voit. Carrure fine, surfaces courbes, polissage net, cornes bien dessinées. Et malgré cette silhouette plus contenue, la montre conserve une étanchéité de 300 mètres, ce qui la maintient pleinement dans l’univers Fifty Fathoms.

La grammaire visuelle du Bathyscaphe retrouvée

Le détail le plus fort reste la lunette. Sa structure en acier remonte au plus près du verre saphir de type box, formant un anneau très proche du modèle ancien. C’est une architecture rare, immédiatement lisible. L’insert suit aussi le dessin de 1968, mais passe ici à la céramique avec chiffres laqués, plus cohérente avec les attentes actuelles en matière de solidité.

Sur le cadran, même logique. Fond gris météore soleillé, aiguilles bâtons, index appliqués en or blanc 18 carats, matière luminescente au ton vintage, signature Blancpain d’époque et date à 3 heures. L’ensemble reste très discipliné, presque retenu, ce qui lui va très bien.

Un mouvement contemporain dans une silhouette vintage

À l’intérieur, Blancpain installe son calibre manufacture 1150, automatique. Sa finesse, 3,25 mm, aide directement à préserver ces proportions. Il embarque deux barillets pour une réserve de marche de 100 heures, bat à 21 600 alternances par heure, utilise un spiral en silicium et réunit 210 composants pour 28 rubis.

Petite entorse assumée à l’esprit de 1968, le fond n’est pas plein. La marque ouvre la vue sur le mouvement par un fond saphir, avec un rotor ajouré en or 18 carats inspiré de celui du tout premier Fifty Fathoms.

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300 exemplaires, bracelet cuir et prix de collection

La montre arrive sur un bracelet en veau chocolat cousu main, fermé par une simple boucle ardillon. Sur une plongeuse étanche à 300 mètres, le choix peut surprendre. Mais il colle assez bien à la vocation plus quotidienne, moins militaire, du Bathyscaphe. Et le cuir est appelé à se patiner, ce qui renforce encore sa tonalité vintage.

Cette référence 5903 est limitée à 300 exemplaires numérotés, livrés dans un coffret Peli. Elle est disponible dès maintenant dans les boutiques Blancpain, au prix d’environ 16 800 euros (18 300$).