En bref
- Connect vise le charter fluvial de luxe
- Design de superyacht, intérieur d’hôtel boutique
- Lancement attendu cette année
Transcend Cruises prépare un nouveau venu qui ne ressemble pas vraiment aux standards du fleuve. Baptisé Connect, ce navire de 443 pieds, soit environ 135 mètres, a été imaginé pour l’affrètement privé et les voyages de groupe haut de gamme, avec une promesse claire, faire sortir la croisière fluviale de son registre utilitaire.
Un navire pensé pour un usage premium
Le projet a été dessiné pour accueillir 120 passagers, servis par 54 membres d’équipage. Le ratio est élevé pour ce segment, et ce n’est pas un détail. À bord, on trouve 60 cabines réparties sur deux ponts, avec une modularité intéressante, puisqu’elles peuvent être réunies pour former 30 suites plus vastes.
Ce choix dit beaucoup de l’ambition du bateau. Transcend Cruises ne vise pas la croisière fluviale standardisée, mais une expérience plus souple, plus résidentielle, calibrée pour des privatisations et des groupes exigeants.
Une silhouette qui rompt avec les codes du fluvial
C’est Tillberg Design of Sweden, au sein du studio Viken, qui signe l’ensemble. Et le travail saute aux yeux. Là où beaucoup de bateaux fluviaux conservent une proue carrée pour gagner de la place et passer sous les ponts, Connect adopte une étrave inversée, typique de nombreux superyachts récents.
Le reste suit la même logique, avec des lignes fluides, des courbes, peu d’angles marqués. L’ensemble paraît moins massif, plus élégant, presque plus rapide visuellement. Pour un navire fluvial, c’est assez rare pour être relevé.
À bord, l’hôtel boutique prend le dessus
L’intérieur pousse l’idée plus loin encore. Bois naturels, tissus doux, pierres texturées et métaux chaleureux composent une palette qui évoque davantage un hôtel haut de gamme ou un yacht privé qu’un bateau de croisière classique. Les grandes fenêtres font aussi entrer le paysage dans le décor, ce qui change beaucoup la perception de l’espace.
La directrice générale de Viken Group, Anna Silvesjö, explique ainsi la démarche, « Notre ambition était de créer un environnement immédiatement accueillant, spacieux et connecté à son environnement ». Elle ajoute que l’idée n’était pas de donner l’impression d’être dans un navire, mais plutôt dans un hôtel boutique contemporain ou sur un yacht privé parcourant les rivières européennes.
Le cœur social du bateau sera le Forum, un espace sur deux niveaux, en forme d’amphithéâtre, pensé pour les célébrations, les présentations ou les performances. S’ajoutent une bibliothèque, plusieurs lounges, des salons privés, un barista bar, une table du chef et une cave à vin. Plus loin, spa, sauna, studio de fitness, espace yoga, puis un pont supérieur avec grill et cinéma de plein air.
Une propulsion plus propre, avant une mise à l’eau proche
Sur le plan technique, Connect utilisera des moteurs EU Stage V à faibles émissions et pourra atteindre 14 nœuds. Il recevra aussi un système de propulsion électrique pour de courtes séquences sans émissions.
Le navire achève actuellement son armement chez Den Breejen Shipyard, aux Pays-Bas. Son lancement est attendu plus tard dans l’année. Pour le marché du fleuve, ce n’est pas seulement une nouveauté de plus. C’est un changement de ton.