En bref
- La barre des 500 km/h est franchie
- Deux records Guinness pour la supercar électrique
- Seulement 30 exemplaires seront produits
503,17 km/h. Avec cette vitesse de pointe atteinte sur route fermée à Abu Dhabi, la Yangwang U9 Xtreme devient la première voiture de série reconnue au-delà des 500 km/h. Pour une supercar électrique, le seuil est tout sauf anecdotique.
Le run a eu lieu le dimanche 1er novembre sur la Sheikh Khalifa Bin Zayed International Road, dans la région d’Al Dhafra. Au volant, Marc Basseng a poussé la voiture à 312,66 mph, soit 503,17 km/h. Guinness World Records valide l’exploit et lui attribue deux records, tandis que la Fédération Internationale de l’Automobile, la F.I.A., a aussi reconnu la performance. Pour BYD, maison mère de Yangwang, c’est également la plus rapide des électriques de série. À ce niveau, la précision de l’étiquette compte moins que la portée du chiffre.
Le record n’arrive pas de nulle part
Ce qui frappe, c’est que la Yangwang U9 Xtreme améliore sa propre référence. En septembre de l’an dernier, déjà avec Marc Basseng, elle avait signé 308,34 mph sur le site d’ATP Automotive Testing Papenburg, en Allemagne.
BYD voulait aller plus loin, et surtout sortir du cadre très contrôlé d’une piste d’essai. La nouvelle tentative s’est donc déroulée sur une route ouverte au trafic en temps normal, mais fermée pour l’occasion sur un tronçon de 6,21 miles, soigneusement nettoyé et préparé. Ce détail change la lecture du record. Il ne le rend pas plus romantique, mais clairement plus démonstratif.
Quatre moteurs, 2 978 ch, seulement 30 voitures
Sous la carrosserie, la fiche technique reste aussi spectaculaire que le chrono. La Yangwang U9 Xtreme embarque un groupe motopropulseur à quatre moteurs, avec un bloc placé à chaque roue. L’ensemble développe 2 978 ch et 2 478 lb-pi de couple.
La production sera limitée à 30 exemplaires. Le tarif démarre à environ 2 540 000 euros (2,76 millions de dollars). On est dans le rarissime, avec une exécution qui vise d’abord le sommet absolu de la performance.
Un record mondial, mais un accès très limité
Stella Li, vice-présidente exécutive de BYD, résume l’état d’esprit de ses équipes avec une formule assez parlante : « Je dis toujours aux gens que nos ingénieurs sont jeunes, audacieux et peut-être un peu fous, mais dans le bon sens ».
Mais cette vitrine technologique reste difficile d’accès. Il faut se rendre en Chine pour espérer en acheter une, la voiture n’étant ni disponible à la vente ni importable aux États-Unis. Le record, lui, voyagera très bien sans elle.